En los climas tropicales, los mosquitos y jejenes forman parte de nuestra vida diaria. Sabemos que protegernos de ellos es importante, especialmente ante el aumento de enfermedades transmitidas por estos insectos. Pero también sabemos que no todo lo que protege es necesariamente seguro, sobre todo cuando se trata del cuidado de nuestros hijos.

El DEET: eficacia que merece atención

En los repelentes comerciales a nivel mundial, el DEET (N,N-dietil-meta-toluamida) es uno de los ingredientes más utilizados. Su eficacia para repeler insectos ha sido ampliamente documentada, y por ello se encuentra presente en una gran variedad de productos.

Sin embargo, distintas fuentes científicas advierten que su uso inadecuado o prolongado puede estar asociado a efectos adversos en la salud, especialmente en personas con piel sensible, niños y bebés.

Posibles efectos del uso de repelentes con DEET

De acuerdo con información recopilada por Jackson et al. (2010) y por la Biblioteca Nacional de Medicina (Estados Unidos, s. f.), el uso excesivo o incorrecto de productos con DEET puede provocar:

• Irritación, enrojecimiento o reacciones en la piel
• Náuseas y vómitos
• Dolor de cabeza y mareos
• En casos poco frecuentes convulsiones y alteraciones del sistema nervioso.

Estos riesgos aumentan cuando el producto entra en contacto con heridas abiertas, laceraciones cutáneas o las mucosas de ojos y boca.

¿Por qué los niños y bebés necesitan un cuidado especial?

La piel de los niños y bebés es más delicada y permeable que la de los adultos. Esto significa que absorbe con mayor facilidad las sustancias que se aplican sobre ella. Por esta razón, muchos profesionales de la salud recomiendan evitar o limitar el uso de repelentes con DEET en edades tempranas y optar por alternativas más suaves y naturales.

Como madres, padres y cuidadores, sabemos que cada decisión cuenta. Elegir qué ponemos sobre la piel de nuestros hijos también es una forma de amor.

¿Qué ocurre con el DEET en el medio ambiente?

El DEET puede adherirse al suelo tras su aplicación. Aunque ciertos hongos y bacterias son capaces de degradarlo en compuestos de menor toxicidad, estos subproductos pueden permanecer en el suelo durante varios días o incluso semanas.

Debido a su uso extendido, también se ha detectado DEET en aguas residuales y en diferentes cuerpos de agua, lo que evidencia su persistencia y dispersión en el entorno.

Cuando se evapora, el DEET puede permanecer en el aire en forma de aerosol o vapor hasta que comienza a degradarse en la atmósfera. Sin embargo, la velocidad de este proceso varía según las condiciones ambientales, como la temperatura, la humedad y la intensidad del viento.

Repelentes naturales: protección que nace de las plantas

Afortunadamente, la naturaleza nos ofrece alternativas poderosas. Los repelentes elaborados a partir de ingredientes de origen vegetal buscan brindar protección sin comprometer el bienestar del cuerpo ni el equilibrio con el entorno. Son una opción cada vez más valorada por familias que desean reducir su exposición a químicos sintéticos.

De acuerdo al WebMD Editorial Contributor (2025), algunos aceites esenciales de plantas, como la citronela, la lavanda y el eucalipto citriodora, tradicionalmente utilizados por sus propiedades repelentes, empiezan a tener mayor validación científica; además de aportar aromas suaves y agradables.

Caliandra: proteger con conciencia y cuidado

En Caliandra creemos que proteger la salud no debería implicar exponer el cuerpo a sustancias agresivas. Por eso desarrollamos una fórmula cuidadosamente curada y balanceada, elaborada con aceites esenciales de origen vegetal, libre de sustancias tóxicas, pensada para acompañar a las familias en su día a día.

Nuestro emprendimiento nace de una búsqueda personal: encontrar una forma de proteger a nuestros hijos sin poner en riesgo su salud, e invitando cada vez a más familias a evitar el consumo de repelentes de mosquitos con DEET. Creemos que la protección puede ser amorosa, consciente y accesible. Porque cuidar también es elegir con información y desde el corazón.

Referencias:

Biblioteca Nacional de Medicina (Estados Unidos). (s.f.). Título del artículo. MedlinePlus en español. Consultado el 20 de febrero de 2026, de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002763.htm

Jackson, D., Luukinen, B., Buhl, K., & Stone, D. (2010). Ficha de datos generales sobre DEET [DEET general fact sheet]. National Pesticide Information Center, Oregon State University Extension Services. https://npic.orst.edu/factsheets/DEETgen.es.html

WebMD Editorial Contributor. (2025, 7 de agosto). Types of essential oils to repel mosquitoes. WebMD. https://www.webmd.com/skin-problems-and-treatments/types-of-essential-oils-for-mosquitoes